2ème PARTIE

CONDITIONS DE FORMATION

Les tempêtes prennent naissance par contrastes thermiques horizontaux de l’air et peuvent donc se renforcer sur terre contrairement aux cyclones. C'est surtout au cours des mois d’automne et d’hiver que surviennent les tempêtes. Mais aux printemps et en été il peut en y avoir, même si c'est plus rare. Quand les océans sont encore assez chauds et que l’air polaire déjà froid, le gradient de température entre les deux masses d’air en jeu, est important. Plus ce gradient est élevé plus la puissance de la tempête sera importante.

Certaines tempêtes peuvent être le reste d'un cyclone tropical atlantique en fin de vie qui a conservé une énergie suffisante et repris par les courants d’ouest qui les amènent jusqu’en Europe. Sur leur chemin, les conditions atmosphériques qu'elles vont rencontrer peuvent parfois leur fournir une énergie suffisante pour qu’on puisse les qualifier de tempêtes.

Un front initialement stationnaire est affecté par une ondulation. L'air chaud monte repoussé par l'air froid_;
Par l'effet de Coriolis un tourbillon se forme, autour d’une dépression entre un front chaud en avant et un front froid en arrière ;
L'air chaud et humide se refroidit et se condense entraînant la formation de nuages de pluies, la pression baisse de plus en plus ;
Le front froid compresse l’air chaud se qui augment les pluies et les vents augmentent et fait baisser la pression. La masse d'air chaud qui s'élève n’a plus de contact avec le sol, coupée de sa source par le front froid (formation d’un front occlus) ;

Naissance et évolution d'une tempête : source

Puis, quand le front chaud disparaît les précipitations déversent les dernières gouttes, la tempête s’apaise et le front stationnaire se reforme, en attendant un prochain cycle.

Certaine tempêtes absorbent leur énergie dans le réservoir d'énergie potentielle thermique du jet stream comme se fut le cas pour les tempêtes de 1999, 2010.

Comme ce schéma nous le montre il existe un tourbillon en surface et un autre en
altitude et légèrement décalée, cette énergie thermique associée au vent puissant du
jet-stream à 10 km d'altitude favorise la puissance du vent de la tempête à la surface

Les tempêtes ont surtout lieu quand l'indice du N.A.O. (Oscillation du Nord Atlantique) est positif comme les pressions des Açores sont élevées et qu'elles sont faibles en Islande ce qui a des effets sur la vitesse du vent, de la température de la mer, des flux de chaleur, de la hauteur des vagues, de la trajectoire des tempêtes, et des profils d’évaporation et des précipitations.

Elles dépendent surtout de la position du jet stream qui reste difficilement prévisible.

Cliquez ici pour agrandir cette carte de la
trajectoire des tempêtes les plus importantes depuis 1950